Durante décadas, el mundo ha conocido al “Hongo de la Inmortalidad” por su nombre científico: Ganoderma lucidum. Sin embargo, estudios genéticos recientes han revelado un error histórico que ha confundido a científicos y consumidores por igual.
La realidad es que el hongo medicinal cultivado en Hacia durante milenios no es Ganoderma lucidum.
En este artículo, desentrañaremos está confusión taxonómica y te explicaré qué estas consumiendo realmente.
El Error Histórico
El nombre Ganoderma lucidum fue acuñado originalmente para una especie de hongo descubierta en Europa (específicamente en Inglaterra).
Cuando los micólogos occidentales estudiaron el hongo medicinal chino (conocido localmente como Lingzhi), notaron que se parecía mucho al G. lucidum europeo y asumieron que eran la misma especie. Así, el nombre científico europeo se adoptó erróneamente para el hongo asiático.
La Revelación Genética
No fue hasta el siglo XXI, con el avance de la secuenciación de ADN, que los científicos descubrieron la verdad:
- Ganoderma lucidum (Sensu stricto): Es una especie nativa de Europa. Aunque tiene propiedades medicinales, NO es la especie que se ha utilizado históricamente en la Medicina Tradicional China.
- Ganoderma lingzhi: Es la verdadera especie medicinal nativa de Asia (China, Japón, Corea). Es la que se ha cultivado y venerado durante más de 2,000 años.
En resumen: Si compras un suplemento de “Reishi” cultivado en Asia, científicamente estas consumiendo Ganoderma lingzhi, aunque la etiqueta diga Ganoderma lucidum.
¿Importa la Diferencia?
Desde un punto de vista medicinal, la buena noticia es que ambas especies son terapéuticas.
- Similitud Química: Ambas especies contienen altos niveles de polisacáridos (beta-glucanos) y triterpenos (ácidos ganodéricos).
- Uso Tradicional: El G. lingzhi es el que tiene el respaldo de miles de años de uso empírico en Hacia.
- Mercado Actual: Un estudio de mercado analizó 20 productos comerciales de “Reishi” y encontró que el 93% contenían Ganoderma lingzhi, confirmando que está es la especie predominante en la industria de suplementos.
Otras Especies en el Mercado
Además de G. lingzhi y G. lucidum, existen otras especies que a veces se mezclan o se venden como Reishi:
- Ganoderma applanatum: El “hongo del artista”, muy común pero con perfil químico diferente.
- Ganoderma sinense: El Reishi negro o púrpura, valorado en China pero distinto al rojo.
- Ganoderma tsugae: Crece en coníferas (hemlock) y es común en Norteamérica.
Conclusión
La próxima vez que veas una etiqueta que dice Ganoderma lucidum, recuerda que es muy probable que, botánicamente, estés consumiendo Ganoderma lingzhi.
¿Es esto un fraude? No necesariamente. Es simplemente que la ciencia taxonómica avanza más rápido que las regulaciones de etiquetado. Lo importante es asegurarse de que el producto sea orgánico, del cuerpo fructífero y con una extracción adecuada.
Referencias:
- Cao, Y., et al. (2012). Ganoderma lingzhi (Polyporales, Basidiomycota): the scientific binomial for the widely cultivated medicinal fungus Lingzhi. Fungal Diversity.
- Hennicke, F., et al. (2016). Phylogenetic relationships of Ganoderma lucidum and its close relatives. Phytochemistry.
Sin embargo la taxonomía es caótica, el nombre de ganoderma lucidum se ha usado para casi todos los productos y para identificar a las variedades brillantes, la variedad sensu estructo, que es el ganoderma brillante tiene un crecimiento principalmente en Europa y una partes de china
Es muy probables que todos los ganoderma cuenten con los mismos compuestos medicinales, pero los porcentajes es lo que puede variar, aún no se han realizado las pruebas de contenido de diferentes compuestos a todas las variedades que hay en la naturaleza
Una prueba realizada a 20 diferentes productos comercializados en el mercado determino que el 93% de ellos estaban usando Ganoderma Lingzhi que es la variedad nativa de china y la más cultivada allá
Análisis de secuencia genética busco determinar sí en los productos había mezclas de las dos variedades de reishi y los resultados mostraron que la mayoría solo contenían G lingzhi y algunas tenían otras variedades de ganoderma como G. applanatum, G. australe, G. gibbosum, G. sessile, and G. sinens
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Preguntas Frecuentes
¿Qué es el Reishi y cuáles son sus beneficios?
El Reishi (Ganoderma lucidum) es un hongo medicinal conocido como “el hongo de la inmortalidad”. Se le atribuyen propiedades adaptógenas, inmunomoduladoras y de apoyo al descanso.
¿Cómo se consume el Reishi?
El Reishi se consume comúnmente en forma de extracto (tintura), cápsulas o polvo añadido a bebidas calientes. Se recomienda tomarlo de forma consistente durante al menos 4 semanas.
¿El Reishi ayuda a dormir?
El Reishi tiene propiedades adaptógenas que pueden favorecer la relajación y mejorar la calidad del sueño. No es un sedante, sino que ayuda al cuerpo a gestionar mejor el estrés.
¿Tiene contraindicaciones el Reishi?
El Reishi es seguro para la mayoría de personas. Sin embargo, puede interactuar con anticoagulantes y medicamentos para la presión arterial. Consulta con tu profesional de salud si estás en tratamiento.
